Bacalaitos frits

Les Bacalaitos frits sont de savoureuses galettes de morue typiques de la cuisine porto-ricaine. Croquantes à l’extérieur et tendres à l’intérieur, elles séduisent par leur parfum iodé et leur texture moelleuse. Ce mets populaire est souvent dégusté lors des fêtes de rue, des pique-niques, ou comme en-cas gourmand accompagnant un verre de jus tropical ou une bière fraîche. Facile à préparer, il met en valeur la morue salée, un ingrédient phare des cuisines caribéennes.

Ingrédients

Pour 4 portions

Morue salée

  • 300 g de morue salée (type morue dessalée)
  • Eau froide (pour le dessalage)

Pâte à Bacalaitos

  • 180 g (1½ tasse) de farine de blé
  • 1 c. à café de levure chimique
  • 1 œuf moyen
  • 240 ml (1 tasse) d’eau froide
  • 2 gousses d’ail hachées finement
  • ½ oignon moyen émincé très finement
  • 1 c. à soupe de coriandre fraîche ciselée (ou persil plat)
  • ½ c. à café de poivre moulu
  • Huile végétale (pour friture)

Préparation

  1. Dessaler la morue

    • Rincez soigneusement la morue sous l’eau froide pour enlever l’excès de sel.
    • Placez-la dans un grand bol d’eau froide et laissez tremper pendant 24 heures. Changez l’eau 2 à 3 fois.
    • Une fois dessalée, égouttez et effilochez la morue à la main ou à la fourchette. Retirez les arêtes et la peau si elle en possède.
    • Réservez.

  2. Préparer la pâte

    • Dans un grand bol, mélangez la farine et la levure chimique.
    • Ajoutez l’œuf, l’eau, l’ail, l’oignon, la coriandre et le poivre. Mélangez jusqu’à obtenir une pâte fluide, lisse, sans grumeaux.
    • Incorporez la morue effilochée. Mélangez bien pour répartir les éléments.

  3. Repos de la pâte (facultatif)

    • Laissez reposer la pâte 15 à 30 minutes pour permettre une meilleure homogénéité et un développement des arômes.

Cuisson

  1. Faites chauffer un bain d’huile dans une poêle large ou une friteuse à 180°C.

  2. À l’aide d’une louche ou d’une cuillère de service, versez des portions de pâte dans l’huile chaude. Ne surchargez pas la poêle.

  3. Faites frire 2 à 3 minutes de chaque côté, jusqu’à ce que les Bacalaitos soient bien dorés et croustillants.

  4. Égouttez sur du papier absorbant.

Indices visuels :

  • Couleur dorée uniforme
  • Galette gonflée dans l’huile, bords légèrement dentelés
  • Texture croustillante à l’extérieur, souple au centre

Conseils du chef

  • Astuce pour une texture plus légère : Ajoutez un soupçon d’eau gazeuse à la place d’une partie de l’eau froide dans la pâte.
  • Variantes :
    • Ajoutez une pincée de piment doux ou de paprika fumé à la pâte.
    • Pour une version sans ail, remplacez par de l’échalote ou de l’oignon vert.
  • Erreurs fréquentes :
    • Ne pas assez dessaler la morue : le résultat serait trop salé.
    • Huile pas assez chaude : les Bacalaitos absorbent trop de gras et deviennent mous.
    • Trop de pâte pour une friture : la galette ne cuira pas uniformément.

Conservation et réchauffage

  • Au réfrigérateur : Conservez les Bacalaitos cuits jusqu’à 3 jours dans une boîte hermétique.
  • Réchauffage :
    • Au four préchauffé à 180°C pendant 8 minutes (retournez à mi-cuisson).
    • À la poêle sans huile pour retrouver le croustillant.
    • Évitez le micro-ondes : la texture deviendra caoutchouteuse.

Conclusion

Les Bacalaitos frits sont un incontournable de la culture culinaire porto-ricaine, parfaits à déguster entre amis ou en famille autour d’un apéritif chaleureux. Simples à réaliser et riches en saveur, ils séduiront à coup sûr vos convives. N’attendez plus pour apporter une touche caribéenne à votre table !