Ebbeh – Soupe manioc-poisson gambienne

L’Ebbeh est une soupe traditionnelle de Gambie, riche, parfumée et nourrissante, préparée à base de manioc, de poisson fumé ou frais, et relevée d’aromates typiques d’Afrique de l’Ouest. Plat familial par excellence, on l’apprécie pour sa texture onctueuse et son caractère hautement réconfortant. Idéal pour les journées fraîches ou comme plat principal réchauffant, l’Ebbeh est aussi une belle introduction aux saveurs authentiques gambiennes.

Ingrédients (pour 4 personnes)

🥣 Base de la soupe

  • 500 g de manioc frais (épluché)
  • 1 litre d’eau
  • 250 ml de lait de coco
  • 2 cuillères à soupe d’huile de palme (ou huile végétale neutre)
  • 2 piments frais (typiquement scotch bonnet ou antillais), hachés
  • 1 oignon moyen, émincé
  • 2 gousses d’ail, hachées
  • 1 cube de bouillon de poisson ou de crevette (facultatif)
  • Sel, poivre noir selon goût

🐟 Garniture protéinée

  • 300 g de poisson fumé (tilapia, maquereau ou sardine), désarêté et émiétté
  • 200 g de poisson blanc frais (capitaine, dorade ou cabillaud), coupé en cubes
  • 100 g de crevettes décortiquées (optionnel)

🌿 Aromates & finitions

  • 1 citron vert (jus)
  • 1 poignée de feuilles d’oseille ou d’épinards (facultatif)
  • 1 cuillère à café de graines de nioré (locust bean), écrasées (optionnel pour saveur authentique)
  • Piment en poudre (selon tolérance)

Préparation

  1. Préparer le manioc :

    • Éplucher soigneusement le manioc et le découper en gros cubes.
    • Le rincer à l’eau claire pour enlever l’amidon.
    • Cuire les morceaux dans une casserole avec 1 litre d’eau pendant environ 25 à 30 minutes, jusqu’à ce que le manioc soit très tendre.

  2. Mixer le manioc :

    • Égoutter en conservant un peu d’eau de cuisson.
    • Réduire le manioc en purée avec un presse-purée ou un mixeur plongeant, en ajoutant une partie de l’eau de cuisson pour obtenir une consistance lisse mais épaisse.

  3. Faire revenir les aromates :

    • Dans une grande marmite, chauffer l’huile de palme.
    • Faire revenir l’oignon émincé, l’ail et les piments environ 3 minutes jusqu’à légère coloration.
    • Ajouter le cube de bouillon si utilisé, mélanger.

  4. Ajouter le lait de coco :

    • Verser le lait de coco et mélanger.
    • Ajouter ensuite la purée de manioc dans la marmite et mélanger sur feu doux pour obtenir une soupe homogène.

  5. Incorporer les poissons et les crevettes :

    • Ajouter le poisson fumé, le poisson frais et les crevettes.
    • Laisser mijoter à feu très doux pendant 10 à 15 minutes, en remuant régulièrement.

  6. Rectifier l’assaisonnement :

    • Ajouter le jus de citron vert, sel, poivre et éventuellement piment en poudre.
    • Intégrer les feuilles vertes hachées en fin de cuisson pour qu’elles restent tendres.

Cuisson

  • Température : Feu doux à moyen
  • Durée totale de cuisson : Environ 45 à 50 minutes
  • Indices de bonne cuisson :
    • La soupe doit avoir une texture veloutée et légèrement épaisse
    • Le poisson frais doit être opaque et tout juste cuit
    • Les aromates doivent être fondus dans la préparation, formant un goût harmonieux

Conseils du chef

  • 💡 Variante végétarienne : Remplacez le poisson par des haricots blancs ou du tofu ferme grillé.
  • 🔥 Maîtrise du piment : Ajoutez les piments entiers pour parfumer sans trop piquer, ou retirez les graines pour une version plus douce.
  • 🌾 Graines de nioré : Pour un goût réellement authentique gambien, intégrez ces graines locales, au goût umami profond (à trouver en épicerie africaine).
  • ❌ Erreur à éviter : Ne pas trop cuire le poisson blanc – il se détache facilement et peut se disperser dans la soupe.

Conservation et réchauffage

  • Au réfrigérateur : Se conserve 3 jours dans un récipient hermétique.
  • Au congélateur : Jusqu’à 2 mois (la texture du manioc peut légèrement changer après décongélation).
  • Réchauffage : Réchauffer à feu doux avec un peu d’eau ou de lait de coco pour détendre la texture.

Conclusion

L’Ebbeh est une perle culinaire d’Afrique de l’Ouest, à la fois simple et profondément parfumée. Idéale pour une immersion authentique dans la cuisine gambienne, cette soupe combine douceur du manioc et richesse du poisson pour un moment de pur réconfort. Essayez-la et laissez-vous transporter !