Dulce de leche maison

Originaire d’Argentine, le dulce de leche est une confiture de lait à la texture onctueuse et au goût caramélisé unique. Doux, réconfortant et polyvalent, il se déguste aussi bien à la cuillère qu’en garniture de crêpes, de tartines ou de pâtisseries diverses. Cette recette maison vous permettra d’obtenir un résultat authentique, riche en saveurs, avec des ingrédients simples.

Ingrédients

Pour 4 portions (environ 400 g de dulce de leche) :

Ingrédients principaux

  • 1 litre de lait entier frais
  • 300 g de sucre en poudre
  • 1/4 c. à café de bicarbonate de soude
  • 1 gousse de vanille (ou 1 c. à café d’extrait de vanille)

Préparation

  1. Préparer les ingrédients :
    Versez le lait entier dans une grande casserole à fond épais. Ajoutez le sucre, le bicarbonate de soude et la gousse de vanille fendue en deux, ou l’extrait de vanille.

  2. Première chauffe :
    Faites chauffer à feu moyen en remuant constamment avec une spatule en bois ou un fouet afin de dissoudre complètement le sucre et éviter que le lait accroche au fond de la casserole.

  3. Cuisson longue durée :
    Dès que le mélange commence à frémir (ne pas laisser bouillir vigoureusement), baissez légèrement le feu pour maintenir une cuisson douce. Remuez régulièrement (toutes les 3 à 5 minutes au début) pour éviter toute cristallisation ou débordement.

  4. Épaississement progressif :
    Après environ 45 minutes, le mélange commence à réduire et à brunir légèrement. À ce stade, remuez constamment à l’aide d’une spatule, en raclant bien le fond et les bords de la casserole. Cela permet une cuisson homogène et prévient toute brûlure.

  5. Texture finale :
    Lorsque la préparation atteint une couleur caramel ambré et une texture nappante (après environ 1h15 à 1h30), retirez-la du feu. Retirez la gousse de vanille si vous l’avez utilisée.

  6. Homogénéiser :
    Laissez tiédir 5 minutes, puis fouettez énergiquement ou mixez avec un mixeur plongeant pour obtenir une texture encore plus lisse et homogène.

Cuisson

  • Température de cuisson : feu moyen au début, doux ensuite.
  • Durée totale : environ 1h30
  • Signes de bonne cuisson :
    • Couleur ambrée prononcée
    • Texture nappante et épaisse
    • Trace nette laissée par la spatule au fond de la casserole

Conseils du chef

  • 💡 Le bicarbonate de soude : Il aide à favoriser la réaction de Maillard qui donne au dulce de leche sa couleur et son goût caramel caractéristiques.
  • 🥄 Attention aux projections : Le mélange épaissit et peut éclabousser en fin de cuisson. Utilisez une protection ou réduisez encore le feu.
  • 🍫 Variantes gourmandes :
    • Ajoutez une pincée de fleur de sel pour une version “salé-sucré”.
    • Incorporez 1 c. à soupe de cacao en poudre en fin de cuisson pour un dulce de leche au chocolat.
  • ❌ Erreurs à éviter :
    • Ne pas cesser de remuer en fin de cuisson : le caramel brûle très vite.
    • Ne jamais couvrir pendant la cuisson : le mélange doit réduire.
    • Ne pas utiliser une casserole trop petite : le mélange peut mousser et déborder.

Conservation et réchauffage

  • À conserver : dans un bocal en verre stérilisé, au réfrigérateur jusqu’à 3 semaines.
  • Réchauffage : pour retrouver une texture plus fluide, réchauffez doucement au bain-marie ou à faible puissance au micro-ondes.

Conclusion

Préparer un dulce de leche maison, c’est offrir à votre cuisine un petit goût de l’Argentine. À la fois simple et irrésistible, ce trésor lacté sublimera vos desserts ou vos pauses sucrées. Lancez-vous, et régalez-vous !