Conch Water au citron vert

Originaire d’Antigua-et-Barbuda, le Conch Water est une soupe traditionnelle de conque, profondément ancrée dans la culture culinaire caribéenne. Léger mais nourrissant, ce bouillon parfumé associe les saveurs océaniques douces de la conque avec une touche vivifiante de citron vert. Idéal en entrée ou en plat principal léger, il incarne l’esprit de la cuisine antillaise : simple, fraîche, et riche en tradition.

Ingrédients (pour 4 portions)

Fruits de mer

  • 500 g de chair de conque (conch frais ou surgelé)
  • 1 c. à café de jus de citron vert (pour attendrir)

Légumes et aromates

  • 1 oignon moyen, finement émincé
  • 2 gousses d’ail, hachées
  • 1 branche de céleri, émincée
  • 1 petit poivron vert, coupé en dés
  • 1 petit piment Scotch Bonnet (ou piment antillais), entier
  • 1 bouquet de thym frais
  • 2 feuilles de laurier

Liquides et assaisonnements

  • 1 litre d’eau (ou fumet léger de poisson)
  • 1 c. à café de sel
  • ½ c. à café de poivre noir moulu
  • 1 filet de jus de citron vert (pour servir)

Préparation

  1. Prétraitement de la conque :

    • Nettoyer la chair de conque à l’eau froide.
    • Attendrir la conque en la martelant légèrement avec un attendrisseur à viande ou un rouleau à pâtisserie.
    • Couper la conque en petits dés d’environ 1 cm.
    • Arroser avec 1 c. à café de jus de citron vert et laisser reposer 10 minutes.

  2. Préparation des légumes :

    • Émincer finement l’oignon, l’ail, le céleri et le poivron.
    • Rincer le piment entier sans l’ouvrir pour contrôler son intensité.

  3. Sauté des aromates :

    • Dans une grande casserole, faire revenir l’oignon, l’ail, le céleri et le poivron dans un filet d’huile neutre 5 minutes à feu moyen, jusqu’à légère coloration.

  4. Ajout de la conque :

    • Ajouter les dés de conque et faire revenir 2–3 minutes pour la saisir légèrement.

  5. Cuisson du bouillon :

    • Ajouter l’eau (ou le fumet), le thym, les feuilles de laurier, le piment entier, le sel et le poivre.
    • Porter à légère ébullition, puis réduire à feu doux.

  6. Cuisson lente :

    • Laisser mijoter à couvert pendant 45 à 60 minutes, jusqu’à ce que la conque soit tendre et que les saveurs soient bien infusées.

  7. Service :

    • Retirer le piment et les feuilles de laurier.
    • Goûter et ajuster le sel.
    • Servir chaud, avec un filet de jus de citron vert frais.

Cuisson

  • Température : feu doux à moyen
  • Durée : 45 à 60 minutes
  • Indices visuels et sensoriels :
    • La conque doit être tendre, presque fondante.
    • Le bouillon doit être légèrement trouble, avec les arômes concentrés des légumes et du thym.

Conseils du chef

  • 💡 Attendir la conque est crucial : ne sautez pas l’étape du martelage, sinon la chair restera caoutchouteuse.
  • 🌶️ Pour un bouillon plus épicé, percez le piment légèrement ou remplacez-le par du piment haché.
  • 🍊 Variante : ajoutez quelques gouttes de jus d’orange ou une carotte râpée pour équilibrer l’acidité.
  • ❌ Évitez de faire bouillir trop fort : cela durcirait la conque et ferait perdre les arômes subtils du bouillon.

Conservation et réchauffage

  • 🧊 Conservation : jusqu’à 2 jours au réfrigérateur dans un récipient hermétique.
  • 🔥 Réchauffage : à feu doux, sans bouillir, pour ne pas surcuire la conque.
  • ❄️ Congélation déconseillée : la texture de la conque devient caoutchouteuse après décongélation.

Conclusion

Le Conch Water au citron vert est une véritable invitation à la détente, au bord de la mer des Caraïbes. Léger, parfumé et réconfortant, il séduira les amateurs de saveurs marines et de cuisine authentique. Servez-le avec du pain de maïs ou des dumplings antillais pour une immersion totale !