Rechta algéroise

Plat emblématique de la cuisine algérienne, la rechta algéroise est une spécialité savoureuse à base de pâtes fines maison ressemblant à des nouilles, servies avec une sauce légère au poulet parfumée aux épices et pois chiches. Elle est traditionnellement préparée pour les grandes occasions, les fêtes religieuses ou les repas familiaux. Ce plat allie finesse des textures et richesse aromatique, offrant une expérience culinaire complète et chaleureuse.

Ingrédients

Pour les nouilles (rechta) maison (optionnelles, sinon utiliser des pâtes rechta du commerce)

  • 500 g de semoule fine
  • 1/2 c. à café de sel
  • Eau (quantité selon absorption, environ 20 cl)
  • Huile neutre (pour huiler légèrement les pâtes après cuisson vapeur)

Pour la sauce

  • 1 poulet entier coupé en morceaux (environ 1,2 kg)
  • 2 oignons moyens, émincés
  • 200 g de pois chiches trempés la veille
  • 2 courgettes moyennes
  • 2 navets blancs moyens
  • 3 c. à soupe d’huile neutre
  • 1 c. à café de smen (beurre clarifié)
  • 1/2 c. à café de poivre noir
  • 1/2 c. à café de cannelle moulue
  • 1/4 c. à café de gingembre moulu
  • Sel, selon goût
  • Eau chaude (1,5 à 2 litres)

Préparation

Préparation des pâtes rechta maison (si non achetées)

  1. Dans un saladier, mélanger la semoule et le sel. Ajouter l’eau progressivement jusqu’à obtention d’une pâte ferme mais souple.
  2. Pétrir 10 minutes jusqu’à consistance homogène.
  3. Laisser reposer 30 minutes sous un torchon humide.
  4. Étaler finement la pâte (2 mm) puis découper en bandes très fines (~2 mm), comme des spaghettis fins. Fariner légèrement pour éviter qu’elles collent.
  5. Réserver sur un linge sec.

Préparation de la sauce

  1. Dans une marmite, chauffer l’huile avec le smen. Faire revenir les oignons jusqu’à légère coloration.
  2. Ajouter les morceaux de poulet et faire dorer quelques minutes de tous côtés.
  3. Ajouter les épices : poivre, cannelle, gingembre, puis saler.
  4. Incorporer les pois chiches égouttés, mélanger, puis verser l’eau chaude jusqu’à couvrir.
  5. Couvrir et laisser cuire à feu moyen pendant 45 minutes.

Préparation des légumes

  1. Éplucher les courgettes et les navets, les couper en quartiers.
  2. Après 45 minutes de cuisson de la sauce, ajouter les légumes et prolonger la cuisson 20 minutes, jusqu’à tendreté.

Cuisson des pâtes rechta

  1. Huiler légèrement les pâtes avec un filet d’huile.
  2. Cuire à la vapeur dans un couscoussier pendant environ 20 minutes.
  3. Retirer, humidifier légèrement à l’eau tiède, égrener et laisser reposer 10 minutes.
  4. Répéter la cuisson vapeur une seconde fois pendant 15 minutes, jusqu’à ce que les pâtes soient tendres.

Cuisson

  • 🔥 Température vapeur : moyen / fort
  • ⏱️ Temps total : 35 à 40 minutes de cuisson vapeur pour les rechta (2 passages)
  • 🐔 Cuisson du poulet : 45 minutes, puis 20 minutes avec légumes
  • ✅ Les rechta sont cuites lorsqu’elles sont tendres mais gardent une belle tenue.
  • ✅ Le poulet est prêt quand la viande se détache facilement à la fourchette.
  • ✅ La sauce doit être fluide mais parfumée, sans être trop liquide.

Conseils du chef

  • Facilitez-vous la tâche : vous pouvez acheter la rechta sèche dans les magasins spécialisés si vous manquez de temps.
  • Variante végétarienne : remplacez le poulet par des cubes de courge ou de carottes rôtis.
  • Parfum subtil : ajoutez quelques brins de coriandre fraîche ou une pincée de menthe sèche dans la sauce en fin de cuisson.
  • Pour les enfants : réduisez légèrement les épices pour une saveur plus douce.
  • Erreur fréquente : ne noyez pas les pâtes dans la sauce ; la rechta doit rester moelleuse mais non détrempée.

Conservation et réchauffage

  • ❄️ Conservation : la sauce et les pâtes se conservent séparément 3 jours maximum au réfrigérateur.
  • 🔥 Réchauffage : réchauffer les pâtes à la vapeur ou au micro-ondes avec un filet d’eau ; chauffer la sauce à feu doux pour éviter le dessèchement du poulet.
  • 🧊 Congélation : déconseillée pour les pâtes maison ; la sauce seule peut être congelée jusqu’à 2 mois.

Conclusion

La rechta algéroise est une œuvre d’équilibre entre tradition, finesse des pâtes et richesse du bouillon. Prenez plaisir à la préparer pour vos proches et partagez un moment de convivialité typiquement maghrébin. Un plat raffiné qui célèbre les racines et enchante les papilles !