Kofta Challow

Le Kofta Challow est un plat traditionnel afghan particulièrement apprécié lors des repas de fête ou des dîners en famille. Il se compose de boulettes de viande mijotées dans une sauce tomate épicée, servies avec du riz blanc à la manière afghane, appelé challow. Cette recette est un parfait équilibre entre la chaleur réconfortante des épices et la finesse d’un riz parfumé, pour un plat à la fois familial et savoureux.

Ingrédients

Pour les koftas (boulettes de viande)

  • 500 g de viande hachée (agneau ou bœuf, ou un mélange des deux)
  • 1 oignon moyen, finement râpé
  • 2 gousses d’ail, écrasées
  • 1 cc de coriandre moulue
  • 1/2 cc de cumin moulu
  • 1/2 cc de paprika doux
  • 1/4 cc de curcuma
  • 1 pincée de piment en poudre (optionnel)
  • 1/2 cc de sel
  • Poivre noir fraîchement moulu
  • 1 œuf (optionnel, pour plus de tenue)
  • 2 c. à soupe de chapelure fine (optionnel, pour la texture)

Pour la sauce tomate

  • 2 c. à soupe d’huile végétale
  • 1 oignon, émincé
  • 2 gousses d’ail, hachées finement
  • 400 g de tomates concassées (fraîches ou en conserve)
  • 1 c. à soupe de concentré de tomate
  • 1/2 cc de cumin moulu
  • 1/2 cc de coriandre moulue
  • 1 pincée de curcuma
  • Sel et poivre au goût
  • 200 ml d’eau chaude

Pour le challow (riz blanc à la mode afghane)

  • 300 g de riz basmati
  • 1 c. à soupe de sel
  • 1 c. à soupe d’huile ou 1 noisette de beurre clarifié
  • 1/4 de cc de graines de cumin (optionnel)

Préparation

Préparer les koftas

  1. Dans un grand bol, mélanger la viande hachée avec l’oignon râpé, l’ail, les épices, le sel, le poivre, et si désiré, l’œuf et la chapelure.
  2. Pétrir la préparation à la main pendant quelques minutes pour la rendre bien homogène.
  3. Former des boulettes de la taille d’une petite noix (environ 3 à 4 cm de diamètre) avec les mains légèrement humides.
  4. Réserver au frais pendant 15 minutes afin de raffermir les koftas.

Préparer la sauce tomate

  1. Dans une grande poêle ou une sauteuse, faire chauffer l’huile à feu moyen.
  2. Faire revenir l’oignon émincé jusqu’à ce qu’il soit translucide et légèrement doré (environ 5 minutes).
  3. Ajouter l’ail, les épices, remuer 1 à 2 minutes, puis incorporer les tomates concassées, le concentré de tomate et l’eau chaude.
  4. Saler, poivrer, porter à frémissement et laisser mijoter la sauce 10 minutes à feu doux.

Cuire les koftas dans la sauce

  1. Déposer délicatement les boulettes dans la sauce, couvrir et laisser mijoter à feu doux pendant environ 30 minutes.
  2. Remuer doucement à mi-cuisson pour assurer une cuisson homogène et éviter que les boulettes n’attachent ou ne se délitent.

Préparer le challow

  1. Rincer le riz basmati plusieurs fois à l’eau froide jusqu’à ce qu’elle soit claire, puis le faire tremper 30 minutes.
  2. Porter une grande casserole d’eau salée à ébullition, ajouter le riz égoutté et cuire 6 à 8 minutes jusqu’à ce qu’il soit presque cuit.
  3. Égoutter le riz, puis le remettre dans la casserole, ajouter l’huile ou le beurre clarifié, les graines de cumin (optionnel).
  4. Couvrir avec un torchon propre sous le couvercle et cuire à feu doux pendant 15 à 20 minutes : le riz doit être sec, aéré et parfumé.

Cuisson

Koftas et sauce

  • Température : Cuisson à feu doux, sans ébullition forte.
  • Durée : 30 minutes.
  • Indice de bonne cuisson : La sauce doit avoir réduit et nappé les koftas. Les boulettes doivent être tendres, bien tenues et cuites à cœur.

Riz challow

  • Première cuisson : 6 à 8 minutes dans l’eau bouillante.
  • Cuisson finale à la vapeur : 15 à 20 minutes à feu doux après égouttage.
  • Indice visuel : Riz aérien, grains détachés et non collants.

Conseils du chef

  • Astuce de texture : Ajouter la chapelure et l’œuf permet d’obtenir des boulettes moelleuses qui tiennent bien à la cuisson.
  • Variante végétarienne : Remplacer la viande par un mélange de lentilles corail et de champignons cuits et mixés.
  • Épices adaptées : Ajustez la quantité de piment selon vos préférences. Le plat traditionnel est légèrement relevé mais pas excessivement piquant.
  • Erreur à éviter : Ne pas faire bouillir fortement la sauce une fois les koftas dedans : cela risquerait de les émietter.
  • Accompagnement idéal : Ce plat se marie bien avec un yogourt à la menthe ou une salade fraîche.

Conservation et réchauffage

  • ✅ Le kofta challow se conserve jusqu’à 3 jours au réfrigérateur, dans un contenant hermétique.
  • ✅ Réchauffage : À feu doux dans une casserole avec un peu d’eau pour détendre la sauce.
  • ❄️ Congélation possible des koftas en sauce – décongélation lente au réfrigérateur puis réchauffage à feu doux.
  • ⚠️ Ne pas congeler le riz cuit : il perd sa texture délicate.

Conclusion

Riche en saveurs et en tradition, le Kofta Challow est une immersion savoureuse dans la cuisine afghane. À la fois réconfortant et équilibré, ce plat plaira à toute la famille. N’hésitez pas à l’adapter à votre goût et à le partager autour d’un bon repas convivial. Bonne dégustation !